Όλα στο Staples Center ήταν έτοιμα. Οι 18.000 φίλοι των LA Kings είχαν βάλει τα… γιορτινά τους και περίμεναν με αγωνία αυτό που δεν κατάφερε η ομάδα τους 45 χρόνια τώρα. Η ψυχολογία ήταν με το μέρος τους και το 3-0 νίκες τους έδινε κάθε δικαίωμα για να πανηγυρίσουν τον πρώτο τίτλο στην ιστορία τους.
Ωστόσο το σενάριο αυτή τη φορά ήταν τελείως διαφορετικό. Οι New Jersey ήταν προετοιμασμένοι να πουλήσουν ακριβά το τομάρι τους και να προσπαθήσουν να κρατηθούν ζωντανοί στη διεκδίκηση του Stanley Cup, κάτι που πέτυχαν έχοντας την ίδια συνταγή που είχαν οι αντίπαλοι τους τρία σερί ματς τώρα.
Ο εκπληκτικός Martin Brodeur είχε «ντυθεί» Jonathan Quick και με 21/22 επεμβάσεις κράτησε μακριά το puck από την εστία του, ενώ οι συμπαίκτες του κατάφεραν σε αυτό το ματς να γίνουν πιο αποτελεσματικοί σκοράροντας τρεις φορές στην τελευταία περίοδο. Από την άλλη οι Kings μπορεί να έκαναν την καλύτερη εμφάνιση τους μέχρι τώρα στη σειρά των τελικών, κάνοντας ένα πολύ καλό παιχνίδι στα πρώτα δύο εικοσάλεπτα, αλλά η μεγάλη «σιγουριά» τους για το sweep τους κόστισε.
Αγωνιστικά οι γηπεδούχοι μπήκαν μέσα στο παιχνίδι έτοιμοι να «δαγκώσουν» τους Devils. Δημιούργησαν πολλές ευκαιρίες, είχαν τον πλήρη έλεγχο, δοκάρι, όμως πότε ο Brodeur και πότε οι αστοχία των Kings άφησαν το σκορ στο 0-0. Το ίδιο σκηνικό είχαμε και στη δεύτερη περίοδο με τους Los Angeles να φτάνουν και πάλι κοντά στο γκολ χάνοντας μοναδικές ευκαιρίες. Οι φιλοξενούμενοι «εμφανίστηκαν» στο γήπεδο στο τελευταίο μέρος του αγώνα ανοίγοντας παράλληλα το σκορ με τον Elias που πήρε το «ριμπάουντ» ύστερα από το μακρινό σουτ του Salvador.
Η απάντηση των γηπεδούχων ήταν άμεση αφού ο Doughty εκμεταλλεύτηκε το power play και έκανε το 1-1 ξεσηκώνοντας τους φίλους της ομάδας του. Ωστόσο το τελευταίο πεντάλεπτο του αγώνα ήταν εφιαλτικό για τους φιλόδοξους πρωταθλητές, καθώς πρώτα ο Henrique και μετά ο Kovalchuk διαμόρφωσαν το τελικό 1-3 δίνοντας ελπίδες στους New Jersey Devils.
Η σειρά τώρα μεταφέρεται στην έδρα των Devils οι οποίοι σήμερα τα ξημερώματα (9/6) θα προσπαθήσουν να μειώσουν ακόμα περισσότερο το εις βάρος τους σκορ. Πάντως η τελευταία ομάδα που κατάφερε σε σειρά τελικών να γυρίσει από 0-3 σε 4-3 ήταν οι Toronto Maples Leafs που το έκαναν πριν από εβδομήντα χρόνια!
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου