Μπορεί τα μεγάλα φαβορί, όπως οι φιναλίστ του περσινού τελικού, Boston Bruins και Vancouver Canucks, να έχουν ήδη αποχωρήσει από τα playoffs, ωστόσο η εξέλιξη της ημιτελικής σειράς έχει μεγάλο σασπένς και κανείς δεν μπορεί να προδικάσει για το πιο θα είναι αυτό το ζευγάρι το οποίο θα διεκδικήσει το φετινό πρωτάθλημα.
Κι αν οι LA Kings είχαν μία πιθανότητα παραπάνω, λόγω του γεγονότος ότι προηγήθηκαν με 3-0 απέναντι στους Phoenix Coyotes, έχοντας μάλιστα το τέταρτο παιχνίδι μέσα στην έδρα τους, ωστόσο οι Phoenix, ανασυντάχθηκαν έκαναν το 3-1 και σήμερα τα ξημερώματα υποδέχονται τους Kings εντός έδρας για να κάνουν το 3-2 ή να μείνουν εκτός τελικού.
Στο άλλο ζευγάρι τα πράγματα είναι πιο αμφίρροπα, καθώς οι NY Rangers έχουν καταφέρει να προηγηθούν δύο φορές, όμως οι πεισματάρηδες New Jersey Devils μπόρεσαν να απαντήσουν και τις δύο φέρνοντας τη σειρά στα ίσια με 2-2.
LA KINGS – PHOENIX
3-1
Όλα στο Staples Centre ήταν γιορτινά με τους οπαδούς των LA Kings έτοιμους
να πανηγυρίσουν μία ακόμα νίκη και να δουν την ομάδα τους να προκρίνεται στον
τελικό μετά από περίπου είκοσι χρόνια. Ωστόσο τα πράγματα δεν πήγαν όπως ακριβώς
περίμεναν , αφού οι Phoenix δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη και κατάφεραν να
πάρουν τη νίκη με 2-0. Στα σημαντικά στοιχεία που έκριναν τον αγώνα ήταν η «στρατιωτική» πειθαρχία και αυτοσυγκέντρωση
των φιλοξενούμενων που έκλεισαν τα αυτιά τους στις 18.000 φωνές, η εξαιρετική
αμυντική ζώνη και φυσικά η εκπληκτική απόδοση του τερματοφύλακα Mike Smith ο
οποίος σε καίρια σημεία κατάφερε να διατηρήσει την εστία του ανέπαφη.
Το παιχνίδι στην πρώτη περίοδο ξεκίνησε με τους γηπεδούχους να μπαίνουν πολύ δυνατά θέλοντας να «καθαρίσουν» το ματς και παράλληλα να ρίξουν ακόμα πιο πολύ τη ψυχολογία των αντιπάλων τους. Το πρώτο μισό των είκοσι λεπτών η εστία των Phoenix «βομβαρδίστηκε» αλλά τελικά μπόρεσε να βγάλει αυτά τα πρώτα δέκα λεπτά «αναίμακτα». Μάλιστα όταν οι παίκτες των Kings ανασυντάχθηκαν για τη νέα επίθεση αυτοί βρήκαν την ευκαιρία να βγουν μπροστά, εκμεταλλευόμενοι τη δίλεπτη αποβολή του Justin Williams και με μία ωραία ενέργεια του καλύτερου παίκτη της βραδιάς Shane Doan να πάρουν το προβάδισμα.
Το ίδιο ακριβώς σκηνικό επαναλήφθηκε και τη δεύτερη περίοδο με τον ίδιο παίκτη να σκοράρει, ένα τέρμα το οποίο λίγο έλειψε να χάσουν και οι κάμερες καθώς το puck έφυγε με μεγάλη δύναμη χτύπησε στο μέσα σίδερο της εστίας με τους διαιτητές να συμβουλεύονται το video προκειμένου να κατακυρώσουν το γκολ. Το 2-0, όπως ήταν λογικό, «ξύπνησε» του Kings οι οποίοι στο τρίτο μέρος του αγώνα ήταν εκπληκτικοί και καταιγιστικοί.
Ωστόσο αυτή ήταν η ώρα του Smith ο οποίος «αναχαίτισε» την οποιαδήποτε απειλή των γηπεδούχων κρατώντας το πολύτιμο 2-0. Τώρα η σειρά πάει στην έδρα των Coyotes οι οποίοι παίζουν και πάλι με την πλάτη στον τοίχο καθώς γνωρίζουν ότι σε περίπτωση που ηττηθούν λένε αντίο στον τελικό.
Το παιχνίδι στην πρώτη περίοδο ξεκίνησε με τους γηπεδούχους να μπαίνουν πολύ δυνατά θέλοντας να «καθαρίσουν» το ματς και παράλληλα να ρίξουν ακόμα πιο πολύ τη ψυχολογία των αντιπάλων τους. Το πρώτο μισό των είκοσι λεπτών η εστία των Phoenix «βομβαρδίστηκε» αλλά τελικά μπόρεσε να βγάλει αυτά τα πρώτα δέκα λεπτά «αναίμακτα». Μάλιστα όταν οι παίκτες των Kings ανασυντάχθηκαν για τη νέα επίθεση αυτοί βρήκαν την ευκαιρία να βγουν μπροστά, εκμεταλλευόμενοι τη δίλεπτη αποβολή του Justin Williams και με μία ωραία ενέργεια του καλύτερου παίκτη της βραδιάς Shane Doan να πάρουν το προβάδισμα.
Το ίδιο ακριβώς σκηνικό επαναλήφθηκε και τη δεύτερη περίοδο με τον ίδιο παίκτη να σκοράρει, ένα τέρμα το οποίο λίγο έλειψε να χάσουν και οι κάμερες καθώς το puck έφυγε με μεγάλη δύναμη χτύπησε στο μέσα σίδερο της εστίας με τους διαιτητές να συμβουλεύονται το video προκειμένου να κατακυρώσουν το γκολ. Το 2-0, όπως ήταν λογικό, «ξύπνησε» του Kings οι οποίοι στο τρίτο μέρος του αγώνα ήταν εκπληκτικοί και καταιγιστικοί.
Ωστόσο αυτή ήταν η ώρα του Smith ο οποίος «αναχαίτισε» την οποιαδήποτε απειλή των γηπεδούχων κρατώντας το πολύτιμο 2-0. Τώρα η σειρά πάει στην έδρα των Coyotes οι οποίοι παίζουν και πάλι με την πλάτη στον τοίχο καθώς γνωρίζουν ότι σε περίπτωση που ηττηθούν λένε αντίο στον τελικό.
13/5
|
PHOENIX
|
LOS ANGELES
|
2-4
|
15/5
|
PHOENIX
|
LOS ANGELES
|
0-4
|
17/5
|
LOS ANGELES
|
PHOENIX
|
2-1
|
20/5
|
LOS ANGELES
|
PHOENIX
|
0-2
|
NY RANGERS –
NEW JERSEY 2-2
Αναμφίβολα αυτό είναι το πιο αμφίρροπο ζευγάρι των ημιτελικών.
Η αστάθεια, που έκανε την εμφάνιση της στα παιχνίδια των playoffs, συνεχίζεται για τους NY Rangers οι
οποίοι όταν ο αγώνας ανοίγει και πιο συγκεκριμένα όταν ο καλύτερος του παίκτης,
ο τερματοφύλακας Henrik Lundqvist δεν είναι στη καλύτερη μέρα του τότε τα πράγματα γίνονται
εξαιρετικά δύσκολα. Κλασικό παράδειγμα το γεγονός ότι στα δύο παιχνίδια που οι Rangers κατάφεραν
να κερδίσουν το έκαναν χωρίς να δεχθούν γκολ και μάλιστα με το ίδιο σκορ (3-0).
Από τη στιγμή που το παιχνίδι ανοίγει και δε μπορούν να κρατήσουν την εστία τους ανέπαφη τότε αρχίζουν να έχουν πρόβλημα. Έτσι ακριβώς έγινε και στο τέταρτο παιχνίδι της σειράς στην έδρα των New Jersey Devils, οι οποίοι από την αρχή έδειξαν τις διαθέσεις τους. Άλλωστε γνώριζαν πολύ καλά την κρισιμότητα αυτού του ματς, αφού σε περίπτωση που δεν κατάφερναν να κερδίσουν τότε με 3-1 στην πλάτη η αποστολή του θα γινόταν πολύ δύσκολη στο Madison Square. Ο Lundqvist στα πρώτα λεπτά ήταν αξεπέραστος και κρατούσε το μηδέν για την εστία του. Όμως η πίεση των Devils έγινε ακόμα πιο έντονη με Bryce Salvador να βάζει την ομάδα του μπροστά. Το κακό συνεχίστηκε για τους Rangers αφού μετά από μία εξαιρετική συνεργασία Zubrus, Parise και Zajac οι γηπεδούχοι έκαναν το 2-0.
Ο ρυθμός στο δεύτερο μέρος έπεσε με τους φιλοξενούμενους να προσπαθούν να βρουν λύσεις όμως ο Martin Brodeur ήταν ανίκητος και με εντυπωσιακές επεμβάσεις δεν άφησε τους Rangers να μπουν και πάλι στο παιχνίδι. Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με γκολ για τους γηπεδούχους αυτή τη φορά με τον αρχηγό της ομάδας Zach Parise και με τους NY να παίζουν με παίκτη λιγότερο λόγω δίλεπτης αποβολής του Derek Stepan.
Το 3-0 ήταν καθοριστικό, παρά το γεγονός ότι οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να σκοράρουν πέντε λεπτά πριν το τέλος με τον Fedotenko μειώνοντας σε 3-1. Αυτό δεν άλλαξε κάτι στην απόδοση των Devils που συνέχισαν να πιέζουν και με τον Parise και πάλι να σκοράρουν γράφοντας το τελικό 4-1.
Από τη στιγμή που το παιχνίδι ανοίγει και δε μπορούν να κρατήσουν την εστία τους ανέπαφη τότε αρχίζουν να έχουν πρόβλημα. Έτσι ακριβώς έγινε και στο τέταρτο παιχνίδι της σειράς στην έδρα των New Jersey Devils, οι οποίοι από την αρχή έδειξαν τις διαθέσεις τους. Άλλωστε γνώριζαν πολύ καλά την κρισιμότητα αυτού του ματς, αφού σε περίπτωση που δεν κατάφερναν να κερδίσουν τότε με 3-1 στην πλάτη η αποστολή του θα γινόταν πολύ δύσκολη στο Madison Square. Ο Lundqvist στα πρώτα λεπτά ήταν αξεπέραστος και κρατούσε το μηδέν για την εστία του. Όμως η πίεση των Devils έγινε ακόμα πιο έντονη με Bryce Salvador να βάζει την ομάδα του μπροστά. Το κακό συνεχίστηκε για τους Rangers αφού μετά από μία εξαιρετική συνεργασία Zubrus, Parise και Zajac οι γηπεδούχοι έκαναν το 2-0.
Ο ρυθμός στο δεύτερο μέρος έπεσε με τους φιλοξενούμενους να προσπαθούν να βρουν λύσεις όμως ο Martin Brodeur ήταν ανίκητος και με εντυπωσιακές επεμβάσεις δεν άφησε τους Rangers να μπουν και πάλι στο παιχνίδι. Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με γκολ για τους γηπεδούχους αυτή τη φορά με τον αρχηγό της ομάδας Zach Parise και με τους NY να παίζουν με παίκτη λιγότερο λόγω δίλεπτης αποβολής του Derek Stepan.
Το 3-0 ήταν καθοριστικό, παρά το γεγονός ότι οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να σκοράρουν πέντε λεπτά πριν το τέλος με τον Fedotenko μειώνοντας σε 3-1. Αυτό δεν άλλαξε κάτι στην απόδοση των Devils που συνέχισαν να πιέζουν και με τον Parise και πάλι να σκοράρουν γράφοντας το τελικό 4-1.
14/5
|
NY RANGERS
|
NEW JERSEY
|
3-0
|
16/5
|
NY RANGERS
|
NEW JERSEY
|
2-3
|
19/5
|
NEW JERSEY
|
NY RANGERS
|
0-3
|
21/5
|
NEW JERSEY
|
NY RANGERS
|
4-1
|
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου